Friaje: Muerte al anochecer

El Perú además de albergar las condiciones propicias para acoger  todo tipo de  virus internacionales tiene la malhadada capacidad de generar sus propias epidemias mortales. Sin duda la neumonía, que no tendría por qué ser  siempre ni mortal ni epidémica, en el Perú la convertimos en letal y masiva para los olvidados rincones (que tampoco tendrían que ser ni olvidados ni rincones). El asunto es una urgencia de salud pública ¡ya!.  Al menos ya hay más de 150 niños muertos en Puno que desnudan una perversa negligencia nacional

Desconocimiento mortal

Dra. Patricia J. García MPH

Todo el mundo habla ahora del friaje y de los niños que mueren por neumonía, pero ni siquiera conocemos las causas de esas neumonías; es decir, qué virus o bacteria las producen y si son aquéllos para los que tenemos vacunas o no, por ejemplo. Lo mismo ocurrió el año pasado y el anterior; seguimos igual. Se habla de “campañas” cada año, pero ésta es una de las peores palabras para nuestra salud pública, porque significa “hago ahora algo y luego me olvido”.

Estar más abrigado no va a disminuir el riesgo de infección. Debiéramos entender que se ven más casos de neumonías o infecciones respiratorias en invierno porque cuando hace frío la gente se hacina, se junta. En estas condiciones la transmisión de las infecciones es más fácil y los microorganismos sobreviven mejor a bajas temperaturas. Esto no quiere decir que la mejora de las condiciones de vida de los peruanos en zonas rurales no sea una prioridad, ni que los niños no deberían estar protegidos del frío, pero las cosas deben ser claras, de lo contrario las soluciones no son adecuadas.

Los niños se mueren en invierno, y también en verano. Las causas son un poco distintas, pero requieren que mejoremos una serie de aspectos en el país: hay que trabajar intensamente para eliminar la desnutrición que los predispone a infecciones y a que éstas sean más serias; hay que mejorar la cobertura de vacunación “efectiva”; hay que promover e implementar medidas simples como el lavado de manos y la ventilación de los espacios compartidos y trabajar en pro de la mejora de las condiciones de vida en general.

La verdad sobre la hipotermia

“Hipotermia (del griego hypo que significa debajo y therme que significa calor) es el descenso no intencional de la temperatura corporal por debajo de 35º C.

La temperatura normal del cuerpo en el ser humano es de 37 ° C.

La hipotermia se puede dividir en tres etapas de la gravedad:

En la fase 1, la temperatura del cuerpo desciende por 1-2 ° C por debajo de lo normal la temperatura. La respiración se vuelve rápida y superficial. Se producen escalofríos. Los vasos sanguíneos en las extremidades se constriñen al exterior, disminuyendo la pérdida de calor hacia el exterior. Por esto, los músculos de los miembros empiezan a perder sangre y atrofiarse, generando una sensación de entumecimiento. Lo que está haciendo el cuerpo es priorizar los órganos internos, a donde lleva la sangre, a costa de los brazos y piernas.

En la fase 2, la temperatura del cuerpo desciende por 2-4 ° C. Los escalofríos se vuelven más violentos. Los movimientos son lentos y trabajosos. La superficie de los vasos sanguíneos se contrae más cuando el cuerpo se centra el resto de sus recursos en el mantenimiento los órganos vitales calientes. La persona se pone pálida, y labios, orejas, dedos de las manos y pies pueden ponerse azules, a causa de la falta de sangre.

En la fase 3, la temperatura del cuerpo desciende por debajo de 32° C aproximadamente. Por lo general, los escalofríos se detienen. Aparece la dificultad para hablar, lentitud de reacciones, y amnesia. Según declaraciones de sobrevivientes, aparecen alucinaciones. Los procesos metabólicos celulares se apagan. Por debajo de 30 ° C, la piel expuesta se vuelve azul. La coordinación muscular se vuelve muy pobre. El pulso y la respiración puede disminuir de manera significativa, pero ritmos cardíacos rápidos (taquicardia ventricular, fibrilación auricular) pueden ocurrir, en un desesperado intento del cuerpo por mantener el flujo sanguíneo. Los principales órganos fallan. Finalmente, se produce la muerte”.

Fuente: Rubicon Foundation

“No existe una temperatura promedio precisa en la que el cuerpo humano muere de frio. En los baños de inmersión frios de Dachau, los doctores Nazi calcularon que la muerte llegaba en los 77º Fahrenheit (25º C) aproximadamente. La temperatura central más baja documentada en un adulto sobreviviente es de 16º C. Para un niño, es más bajo: En 1994, una niña de dos años en Saskatchewan sobrevivió tras ser encontrada con una temperatura central de 14º C.

Para todo lo que los científicos y los estadistas ahora saben del congelamiento y su fisiología, nadie puede predecir exactamente qué tan rápido y a quién tendrá hipotermia- ni si cuando lo haga, morirá. El frío sigue siendo un misterio, más propenso a atacar a los hombres que a las mujeres, más letal en los delgados y musculosos que en aquellos con sobrepeso.

A 29º C, aquellos que se están muriendo congelados, en un extraño y angustiado paroxismo, normalmente se sacan la ropa. Este fenómeno es tan común en la hipotermia urbana, que a veces las víctimas son inicialmente diagnosticadas como víctimas de agresión sexual. Aunque los investigadores desconocen la causa, la explicación más lógica sugiere que poco antes de las pérdida de la conciencia, los vasos sanguíneos contraídos cerca de la superficie de la piel se dilatan repentinamente y producen la sensación de extremado calor contra la piel”.

Fuente: Outside